Bentuk ke Fabrikasi
Robert McNeel & Associates
Universitas Westminster
26–27 April
Bentuk ke Fabrikasi adalah pertemuan dua tahunan dari spesialis industri, arsitek, seniman, dan perakit di bidang arsitektur, teknik, dan konstruksi. Dikoordinasikan oleh Robert McNeel & Associates, pengembang Rhinoceros (alias Rhino) yang luar biasa independen, fokus utama acara ini adalah perangkat lunak dan berbagai aplikasinya. Seperti banyak pertemuan semacam itu, konferensi harus ditunda beberapa tahun, menjadikan edisi 2023 sebagai yang pertama Bentuk ke Fabrikasi sejak 2018. Acara terbaru—yang terbesar sejauh ini—merupakan sekumpulan demo teknologi magis dan studi kasus dunia nyata yang mengilustrasikan penggunaan ekosistem Rhino yang dapat diprediksi dan tidak dapat diprediksi.
Diadakan pada tanggal 26 dan 27 April di University of Westminster di London, konferensi tersebut menawarkan 300-beberapa peserta presentasi dan lokakarya, banyak di antaranya berkisar seputar penggunaan Rhino yang inovatif, plug-in terkait seperti Grasshopper, dan alur kerja yang merampingkan komunikasi antara Badak dan program standar industri lainnya seperti Autodesk Revit. Penonton juga menerima pratinjau fitur-fitur baru yang hadir di Rhino 8 dan Grasshopper 2.0, keduanya memiliki tanggal rilis yang belum diumumkan.
Bisa ditebak, pertanyaan AI muncul di seluruh. Jawaban paling ringkas datang dari Steve Baer, pengembang utama di McNeel: “Saya tidak tahu apa-apa tentang AI,” katanya menanggapi pertanyaan tentang mengintegrasikannya ke dalam Rhino. Tetapi perluasan Rhino memungkinkan ahli lain untuk mengembangkan plug-in atau alat lain yang secara teoritis dapat mengintegrasikan AI ke dalam perangkat lunak, jelasnya. Sulit untuk memprediksi apa hasilnya, tetapi itu tidak penting. Badak bukanlah alat pemodelan karena merupakan platform geometri. Dengan demikian, itu dapat diperpanjang dan diubah agar sesuai dengan berbagai konteks dan aplikasi.
Utas yang berjalan selama urusan dua hari (tiga, jika Anda menghitung Hari Perkembangan Baru Rhino yang diadakan pada tanggal 25 April) adalah pengakuan kasual yang mengejutkan dari pekerja arsitektur jenis baru: pembuat perangkat lunak. Selama beberapa dekade terakhir, semakin banyak firma arsitektur ternama yang berinvestasi di divisi Litbang yang didedikasikan untuk pengembangan perangkat lunak kustom. Presentasi mencakup banyak alat kustom dan alur kerja dari tim di Foster + Partners, Zaha Hadid Architects, Heatherwick Studio, KPF, dan lainnya. Ini sama sekali bukan hal baru; banyak perusahaan sejak tahun 1980-an memiliki spesialis khusus yang meneliti perangkat lunak secara internal. Namun yang menjadi bukti adalah betapa lebih menariknya proses pembuatan perkakas daripada produk akhir yang dibuat. Mungkin itu adalah pemboman proyek yang kompleks secara geometris, kata kunci industri yang berulang, atau hanya kelelahan grafis yang kita kenal setelah satu dekade menelusuri Instagram yang membuat sulit untuk menanggapi proyek apa pun dengan apa pun selain “keren”.
Ini bukan untuk mengatakan bahwa arsitektur yang disajikan hambar. Sebaliknya, ada begitu banyak yang harus dibongkar mengenai jenis proyek mewah di negara-negara kaya minyak dan barang-barang manufaktur kelas atas yang merebusnya menjadi akrobat geometris atau estetika terasa basi. Di era generator gambar tanpa batas dan ChatGPT, geometri kompleks tampak kurang mengesankan dibandingkan fenomena sosioteknis dari lambatnya kemunculan budaya arsitek/pengembang perangkat lunak. Bagi saya, aspek yang paling menarik dari konferensi ini adalah menyaksikan komunitas ahli teknologi ini berkumpul dan berbagi ide tentang inisiatif sumber terbuka, cara baru untuk mengatasi masalah lama, dan kegembiraan dalam membuat sesuatu.
Teknolog arsitektur ini duduk di persimpangan klise antara desain dan teknologi. McNeel sendiri telah mempekerjakan banyak arsitek yang berubah menjadi pengembang perangkat lunak. Terlepas dari merek perangkat lunak itu sendiri sebagai agnostik industri, sebagian besar tim pengembangan memiliki latar belakang arsitektur. Alasannya ada dua. Pertama, perusahaan ini berorientasi pada komunitas dan sering melihat kumpulan penggunanya saat memperluas timnya, dan kedua, desain arsitektur dan pengembangan perangkat lunak memerlukan keahlian dan pendekatan yang serupa. Keduanya berurusan dengan struktur, fungsionalitas, dan kreativitas. Menurut Scott Davidson, kepala pengembangan bisnis di McNeel, arsitek juga bisa menjadi pemecah masalah yang baik.
Badak dibangun sebagian besar dalam dialog dengan komunitas penguji beta. Inilah sebabnya mengapa mereka secara berkala merilis versi Work-In-Progress di situs web mereka. Setiap versi mencoba menjawab permintaan fitur dari kelompok penggunanya, dan pada konferensi tersebut, peserta didorong untuk mengunduh WIP Rhino 8 dan mencobanya. Permintaan fitur paling umum yang diterima perusahaan, diakui McNeel, adalah membangun Rhino menjadi sesuatu yang dapat menggantikan Autodesk Revit. Namun, itu bukanlah tujuan McNeel. Prinsip inti dari perusahaan milik karyawan yang relatif kecil ini hanyalah menyediakan solusi pemodelan bentuk bebas yang dapat diakses, mudah digunakan, dan cukup akurat untuk tujuan produksi. Bob McNeel melihat Rhino sebagai produk yang sangat terspesialisasi yang harus digunakan bersama dengan alat standar industri lainnya dan dapat diperluas melalui plug-in. Ini mungkin bukan model bisnis terbaik untuk profitabilitas, tetapi selama bertahun-tahun telah mengumpulkan banyak pengikut setia arsitek, mahasiswa, perakit, seniman, insinyur, dan penggemar geometri lainnya. Banyak dari orang-orang ini muncul di London untuk melihat apa yang akan terjadi selanjutnya. Ketika versi berikutnya terjadi, mungkin pada tahun 2025, mereka mungkin perlu mencari tempat yang lebih besar, karena komunitas desainer, pembuat kode, dan pengotak-atik ini tampaknya tumbuh secara signifikan setiap tahun.
Galo Canizares adalah seorang desainer, penulis, pendidik, dan penulis Fabrikasi Digital: Kisah Desainer untuk Planet Berbasis Perangkat Lunak.
