Seiring waktu, Rice Village, pusat perbelanjaan eklektik, dengan pepohonan rindang di Houston yang berasal dari akhir tahun 1930-an dan 40-an, telah berkembang menjadi tujuan yang dicintai (dan secara berkala menurun) bagi penduduk sekitar, penghobi, mahasiswa. , pembeli barang rumah tangga, penonton bioskop, dan pelanggan restoran. Dimulai pada tahun 2018, peningkatan ruang publik seperti tempat duduk luar ruangan tertutup, lansekap, dan trotoar yang melebar telah menarik toko dan restoran kelas atas baru untuk dibuka di tengah tempat favorit yang telah berusia puluhan tahun, membawa semangat baru ke distrik tersebut.
Navy Blue, konsep restoran makanan laut baru yang dipimpin oleh Aaron Bludorn, seorang veteran Café Boulud New York dan operator restoran eponimnya di Houston, dibuka akhir tahun lalu. Restoran tersebut mewakili entri terbaru dalam penataan ulang Desa menjadi tujuan Houston yang mewah. Dirancang oleh konsultan merek yang berbasis di Austin dan studio desain FÖDA bekerja sama erat dengan Gensler, restoran ini telah mengubah bekas ruang makan menjadi ruang makan yang ekspresif. (FÖDA juga bekerja dengan chef Bludorn pada desain usaha sebelumnya, yang pertama di Houston.)
Saat masuk, pengunjung akan disambut oleh area penerima tamu yang terinspirasi dari cangkang tiram yang berlubang dengan lubang melingkar, sebagai penghormatan yang tidak disengaja kepada Jean Prouvé. Teluk melengkung dari ubin Jepang biru tua dan papan kayu ek putih tinggi membedakan jamuan dan meja berlapis kain di ruang makan, yang disajikan oleh dapur pertunjukan, dari area tempat duduk di sekitar bar; keduanya muncul di ubin putih Jepang.
Desain meninggalkan struktur beton terbuka. Di atas, saluran dan beton diimbangi dengan lampu kawat seperti ubur-ubur. Ubin yang berkilauan pada fasad eksterior dan ubin berwarna kuning kekuning-kuningan yang bersinar di area kamar mandi secara strategis menghidupkan dinding. Secara keseluruhan, elemen halus (seperti cermin tersembunyi untuk menonjolkan lampu gantung kaca buatan tangan di bilik) dan perencanaan ruang yang bijaksana (untuk memudahkan sirkulasi alami di ruang makan dan menawarkan koridor tampilan server sambil menyembunyikannya dari tamu) memberikan pengalaman bersantap yang mewah.
“Judul kerja untuk proyek ini adalah Black Sands,” kata Jett Butler, pendiri dan chief creative officer FÖDA. SEBUAH. (Sebelum memulai kantor pada tahun 2003, dia belajar arsitektur.) “Kami menggunakan petunjuk ini untuk menghindari kitsch bahari; sebaliknya, kami memusatkan perhatian pada momen di mana sifat alami laut yang mentah dan mendalam bertabrakan dengan daratan.”
Butler melanjutkan: “Bilik-bilik melengkung satu sama lain dalam gelombang ubin, bingkai bidang tengah kayu ek melengkung ke dalam diri mereka sendiri, balok angin muncul sebagai silinder dengan lubang melingkar yang membentuk elips berlapis di lantai, skrip mengalir dari menu digambar tangan dan diberi spasi dengan rasio nautilus shell…. Kamarnya sederhana, gerakannya sederhana. Namun Navy Blue sarat dengan simbolisme halus.”
Konsepnya — dan masakannya, tentu saja — telah memenangkan banyak kritik: Menulis Texas Bulanan pada bulan Maret, Patricia Sharpe menyatakan bahwa “Navy Blue adalah restoran terbaik yang dibuka di Texas dalam setahun terakhir.”
