Dari pusat-pusat kekuatan ekonomi setinggi langit di Distrik Finansial hingga bantalan mahal yang menjulang di atas deretan Miliarder, volume besar gedung-gedung tinggi adalah bagian dari identitas Kota New York. Namun menurut penelitian baru yang dikutip oleh The Pos New Yorkbobot bangunan yang sama yang memberi Big Apple rasa keberanian yang tinggi dapat berkontribusi pada tenggelamnya kota.
Itu menurut karya tiga ahli kelautan University of Rhode Island dan seorang peneliti dari Survei Geologi AS, yang berkolaborasi untuk mempublikasikan temuan mereka di jurnal ilmiah. Masa Depan Bumi. Para sarjana pertama-tama memperkirakan berat kumulatif bangunan New York menjadi 1,68 triliun pound, dan kemudian menghitung tekanan ke bawah yang diberikan bangunan ini pada campuran tanah liat, pasir, dan celah yang membentuk sebagian besar tanah di bawah jalan-jalan kota.
Berdasarkan model mereka, New York mengalami “laju penurunan muka tanah” (istilah teknis untuk tenggelam) rata-rata sekitar satu hingga dua milimeter per tahun, meskipun Lower Manhattan, serta area tertentu di Brooklyn dan Queens, menunjukkan kecenderungan yang lebih besar. risiko penurunan. Seperti yang dicatat oleh penulis dalam makalah mereka, sebagian besar Manhattan yang lebih rendah saat ini tidak lebih dari satu hingga dua meter di atas permukaan laut, yang pada gilirannya dapat memperburuk efek perubahan iklim.
Meskipun satu hingga dua milimeter per tahun tampaknya tidak terlalu banyak, penulis studi tersebut memperingatkan bahwa jumlah ini lebih dari cukup untuk menyebabkan masalah serius di kota-kota pesisir besar di masa depan. “Kombinasi penurunan muka tanah tektonik dan antropogenik, kenaikan permukaan laut, dan peningkatan intensitas badai menyiratkan percepatan masalah di sepanjang wilayah pesisir dan tepi sungai,” tulis makalah tersebut. “Paparan berulang terhadap fondasi bangunan terhadap air asin dapat menimbulkan korosi pada baja tulangan dan melemahkan beton secara kimiawi, menyebabkan melemahnya struktur.”
Seperti yang ditunjukkan lebih lanjut oleh penulis penelitian, tingkat keruntuhan tahunan ini berpotensi memperburuk dampak peristiwa cuaca ekstrem seperti Badai Sandy, yang membuat air laut mengalir ke New York. Dikombinasikan dengan penelitian yang menunjukkan bahwa gas rumah kaca dapat berperan dalam meningkatkan frekuensi angin topan, serta fakta “ancaman kenaikan permukaan laut 3-4 kali lebih tinggi dari rata-rata global di sepanjang pantai Atlantik Amerika Utara,” penurunan ini memainkan peran kecil namun bermakna dalam gambaran yang lebih besar dan lebih mengerikan.
