Anne Marie Duvall dan Roy Decker diam-diam mempraktikkan arsitektur selama dua dekade sebelum mereka menjadi perhatian nasional pada tahun 2017. Penghargaan Emerging Voices dari The Architectural League of New York menghasilkan profil yang ramah di The New York Times dan terlalu banyak klip pers untuk dihitung. Beberapa jurnalis dengan cepat membuat perbandingan antara kantor desain pasangan itu di Jackson, Mississippi, dan Studio Pedesaan Samuel Mockbee di Universitas Auburn, sebagian besar didasarkan pada lokasi dan kedekatan yang dibayangkan menghubungkan arsitek “progresif” yang bekerja di Amerika Selatan. Tapi Newbern, Alabama, dan Jackson bukanlah tempat yang sama, begitu pula Jackson dan Greenville, tempat gedung pengadilan AS yang dirancang oleh Duvall Decker sedang dibangun.
“Apa yang kami pelajari di Selatan adalah mendedikasikan diri kami dalam sejarah, budaya, dan karakter suatu tempat, di mana pun itu. Dan jangan memperhatikan klise, ”kata Decker SEBUAH. “Komitmen pertama kami adalah untuk meneliti dan mendengarkan segala sesuatu mulai dari tanah hingga struktur politik-sosial-ekonomi suatu tempat dan sejarahnya.”
Tidak ada tempat di mana dedikasi ini lebih nyata daripada di ibu kota Mississippi, Jackson. Duvall dan Decker bangga membantu menciptakan peluang pembangunan ekonomi di salah satu pasar negara yang paling tertekan, di mana tingkat kemiskinan bisa setinggi 50 persen. Taktik mereka tidak selalu lurus ke depan salah satu desain, sering menaungi layanan konsultasi mulai dari perencanaan dan pengembangan hingga pemeliharaan bangunan. Rencana induk untuk distrik Midtown, ditugaskan oleh Habitat for Humanity, menghasilkan sekitar dua lusin unit rumah terjangkau yang sebagian didukung oleh energi berkelanjutan, jalur komersial, taman umum, dan sekolah. Operasi serupa yang dilakukan untuk West Jackson menetapkan pedoman penggunaan lahan yang akan menguntungkan penduduk, organisasi nirlaba, dan pemilik bisnis. Di tempat lain di kota, Duvall Decker menyarankan perwakilan masyarakat untuk menghidupkan kembali pusat setelah sekolah dan pasar petani tua. Sementara itu, mereka belajar bagaimana bekerja dengan, dan tidak melawan, anggaran yang ketat, meregangkan setiap dolar sejauh mungkin. Proyek mereka yang paling dikagumi, markas besar Komisi Perpustakaan Mississippi, juga di Jackson, adalah bangunan yang sangat dipertimbangkan yang berhasil menjadi lebih kompleks secara spasial dan sangat mendetail daripada fasilitas kelembagaan yang sebanding di daerah yang lebih makmur.
Pada tahun-tahun setelah publisitas yang mereka peroleh dengan susah payah, Duvall dan Decker telah memperluas jangkauan mereka ke seluruh negara bagian Mississippi. Mereka juga mengejar pekerjaan di Arkansas dan Texas. Mereka mencoba melibatkan diri di awal proyek, sebelum hasil dan anggaran ditetapkan; seorang arsitek yang datang terlambat di tempat kejadian terpaksa “mendekorasi sebuah solusi,” kata Decker. Tetap saja, dia agak terkejut bahwa nilai jual unik kantor tersebut tetap tidak menghasilkan uang. “Kami menyadari sejak lama bahwa kami memiliki keterampilan konsultasi yang dimiliki dan digunakan oleh banyak arsitek, tetapi mereka jarang mengisolasi dan memperlakukannya sebagai layanan. Anda harus bertanya mengapa.
Ego adalah salah satu jawabannya. Kekurangan dalam pendidikan desain dan kesiapan profesional adalah dua lagi. Tapi Duvall memperumit poin terakhir: “Arsitektur mengajari Anda cara memanfaatkan berbagai hal. Bagaimana memusatkan perhatian pada masalah nyata yang harus Anda selesaikan: hal yang dapat Anda manfaatkan menjadi sepuluh hal besar. Kami mempelajarinya di sekolah desain, tetapi alih-alih menerapkannya pada desain arsitektur, kami benar-benar menerapkannya pada perencanaan strategis, perencanaan komunitas, hingga aktivisme.
Cooperwood Senior Living 2022
Perumahan berperingkat tinggi pada prioritas desain Duvall Decker dan sangat mengagumkan. Serangkaian dupleks yang terjangkau yang diwujudkan perusahaan di lingkungan Jackson’s Midtown menunjukkan pendekatan yang luwes terhadap bentuk, di mana garis modernis diselesaikan di beranda yang dalam. Sebuah kompleks yang lebih baru di Greenville, Mississippi, pinggiran kota memilih penataan rumah bertingkat yang padat di sekitar pelataran interior, dengan tujuan untuk menciptakan komunitas. Tetapi sementara proyek-proyek itu menggunakan konvensi yang menarik, fasilitas tempat tinggal senior di wilayah metro Jackson ini secara sadar melanggar norma. “Ini adalah tipologi yang relatif baru di negara kita, dan biasanya fasad nostalgia dengan interior institusional,” kata Decker. Baik dia maupun Duvall harus memindahkan orang tua mereka ke tempat seperti itu. “Kami telah melihat semua ‘kehilangan’ kecil ini dalam kelayakan huni, terutama ketika menyangkut kamar individu penghuni,” kenang Duvall. Alih-alih memusatkan program dalam satu blok, mereka menyusun unit tempat tinggal menjadi dua sayap yang terletak di sepanjang sungai dan dihubungkan oleh “bangunan jembatan” yang berisi ruang dan fasilitas bersama. Setiap kamar memiliki jendela dan dinding besar yang condong ke dalam dan ke luar, meningkatkan jarak pandang dan sinar matahari. Tepi bergerigi dari denah diambil di ketinggian oleh atap kupu-kupu. “Kami pikir itu menghargai kehidupan senior,” kata Decker. “Dibuka Agustus lalu, dan diisi pada Desember.”
Kampus Kota Springdale 2023
Berjarak 20 menit berkendara dari Fayetteville, Arkansas, ke Springdale, dan 20 menit lagi dari Springdale ke Bentonville. Mengingat kedekatan ketiga kota tersebut, sebuah identitas melekat pada masing-masing kota, kata Decker. “Orang-orang memberi tahu kami bahwa jika Anda menginginkan seni, Anda pergi ke Bentonville, rumah dari Crystal Bridges Museum; jika Anda menginginkan pendidikan dan debat, Anda pergi ke Fayetteville dan 11 perguruan tinggi; dan jika Anda ingin memperbaiki traktor Anda, pergilah ke Springdale. Artinya, nilai-nilai komunitas sangat praktis, dan itu tercermin dalam brief yang diserahkan kepada kami.” Dia dan Duvall datang ke komisi melalui Program Keunggulan Desain Northwest Arkansas dari Walton Family Foundation. Namun terlepas dari implikasi kemurahan hati yang ditunjukkan oleh nama Walton, anggaran proyek cukup ketat, membutuhkan tangan yang bijaksana. Arsitek merancang palet bahan sederhana: beton pracetak dan batu bata di bagian luar, dan blok CMU, beton yang dipoles, dan baja yang dicat di dalamnya. Mereka berbelanja sedikit di tiga “ruang sipil”, yang menampilkan panel kayu dan rangka berlapis kayu ek. Fokus-fokus ini menembus palang massa, membuatnya dapat dibaca oleh mobil yang lewat dan memberikan identitas tersendiri pada bangunan seluas 122.000 kaki persegi (yang akan dibuka akhir tahun ini).
Gedung Pengadilan AS 2017–
Duvall dan Decker baru saja menerima persetujuan untuk desain mereka untuk gedung pengadilan Greenville ini ketika Donald Trump mengeluarkan perintah eksekutif Mempromosikan Arsitektur Sipil Federal yang Indah. Proyek tersebut, meskipun tidak terlalu “modern” (skalanya sensitif, dan beton pracetak bergalur serta bukaan biasa menciptakan permainan cahaya dan bayangan yang meyakinkan), tidak benar-benar sesuai dengan standar yang ditetapkan oleh pesanan. Tetap saja, para arsitek tidak khawatir. “Kami telah melalui banyak opsi dengan GSA [General Services Administration],” kata Duval. “Kami telah menavigasi ekspektasi gaya tertentu dari gedung pengadilan Selatan. Kami telah mendapatkan dukungan dari semua orang yang terlibat, dan kami semua berkomitmen pada desain ini.” Parti membalikkan tata letak gedung pengadilan tradisional tetapi melakukannya dengan cara yang “diam-diam radikal”. Sedangkan pengadilan biasanya terkubur di kedalaman bangunan, diapit oleh sayap administrasi, di sini telah dibujuk keluar dari cangkangnya dan disimpan di taman umum yang terlihat dari kota. “Di tempat seperti Delta Mississippi, di mana orang mungkin tidak mengerti bahwa mereka memiliki akses ke keadilan, menurut kami itu sangat berdampak,” kata Decker. “Kami menyeimbangkan kepentingan dengan akses, bukan kepentingan dengan kekuatan.”
Pusat Keterlibatan Komunitas Arlington 2022–
Keretakan dalam Keuskupan Episkopal Fort Worth atas pandangan gereja nasional tentang penahbisan wanita dan penegasan umat LGBTQ menyebabkan perpecahan dan gugatan yang membuat sayap konservatif, yang diberdayakan oleh pengadilan, mengusir anggota progresif dari gereja mereka sendiri. Gereja Episkopal St. Albans menyewa ruang ibadah di teater Arlington selama lebih dari satu dekade sebelum memutuskan untuk berinvestasi di tempat permanen. Itu berganti nama Semua Jiwa, dan kemudian para pemimpinnya mendekati Duvall Decker tentang konsultasi pengembangan. Arsitek membantu mereka mengidentifikasi kebutuhan mereka dan akhirnya menemukan sebuah bangunan: bekas JC Penney di Distrik Seni yang telah diubah menjadi museum pada awal 1990-an. Baru pada saat itulah tim mulai memikirkan desain, yang mendorong tekad paroki untuk menjadi salah satu dari beberapa penyewa di pusat komunitas yang juga akan mencakup perumahan yang terjangkau, ruang kantor untuk organisasi nirlaba, dan restoran. (Pembangunan diperkirakan akan dimulai tahun depan.) “Sebagai gereja yang tidak memiliki aset gereja, itu mengajarkan mereka bahwa gereja adalah tentang keterlibatan masyarakat lebih dari apa pun,” kata Duvall. “Di sisi lain, mereka menyadari bahwa aset bangunan harus dimanfaatkan lebih dari sekedar gereja. Apa yang dapat diberikan gereja kepada orang-orang yang terpinggirkan adalah aset sebuah bangunan. Itu sangat kuat.”
Samuel Medina adalah seorang penulis dan editor dari Tinjauan Arsitektur New York.
