Pada musim gugur tahun 2020, ketika banyak keluarga muda mengevaluasi kembali tempat tinggal mereka, desainer Louisa Pierce, suaminya, penulis-musisi Austin Scaggs, dan anak-anak mereka, Levon, kini berusia 12 tahun, dan Penyair, 9, melompat ke RV tanpa ide samar di mana mereka menuju. Mereka telah menjual rumah Nashville yang mereka sebut rumah selama dekade terakhir, tempat yang telah dirancang Pierce dari bawah ke atas dan yang menjadi katalis untuk praktik AD100 yang banyak dicari yang dia dirikan bersama teman dekat Emily Ward. Keluarga itu telah pindah ke Pulau Whidbey di awal pandemi, dan bahkan membeli tanah di sana untuk membangun apa yang mereka bayangkan akan menjadi rumah impian mereka sebelum melakukan perhitungan dan menggores rencana itu. Mereka mencoba Florida sebentar, dan mencoretnya dari daftar mereka. Atas bujukan dua saudara perempuan Ward dan Pierce, yang semuanya tinggal di Los Angeles, mereka berangkat ke arah itu, tetapi satu atau dua bulan kemudian, mereka memutuskan bahwa itu juga tidak cocok. “Kami pengembara,” jelas Pierce.
Sementara itu, orang tua Pierce baru saja pindah kembali ke Birmingham, dan takjub melihat betapa banyak perubahan menjadi lebih baik. Pierce dibesarkan di sana tetapi belum kembali sejak dia berusia 18 tahun. Sekarang, ada dunia kuliner yang berkembang pesat, komunitas kreatif, lapangan golf yang melimpah untuk Scaggs, dan keindahan puitis untuk memberi makan mata Pierce. “Jadi kami berkata, mari kita mencobanya.” Dia terbang bersama anak-anak, dan Scaggs mengemudikan mobil mereka. “Rasanya kacau dan menakutkan, tetapi melihat ke belakang, kami benar-benar hidup pada saat itu.” Setibanya di sana, dia dengan gembira melaporkan, “kami berempat seperti, ini terasa benar.”
Pasangan itu memberi agen real estat mereka daftar barang yang harus dimiliki dan mencari tanpa hasil, sampai suatu hari saat berjalan-jalan, mereka melihat tanda open house dan memutuskan untuk memeriksanya. Rumah bergaya Tudor bertengger di atas tebing yang menghadap ke pusat kota di lingkungan yang dipenuhi dengan properti megah yang berasal dari tahun 1920-an. Eksteriornya dipenuhi tanaman ivy, dan air mancur antik di halaman memiliki pesona yang tak terbantahkan. “Kami berdua langsung saling memandang seperti, ‘Ini dia. Ini rumahnya,’” kenang Pierce. Dalam putaran takdir yang lucu, “itu semua yang kami katakan tidak kami inginkan,” catatnya dengan geli. “Tapi saya seperti, saya bisa memperbaiki semua ini. Benar-benar nuansa rumah yang menjadikannya milik Anda,” tegasnya. Mereka mengajukan penawaran hari itu.
