Pada tahun 1922, sebuah kompetisi untuk merancang kantor pusat Chicago Tribun mengumpulkan entri berpengaruh dari arsitek seperti Eliel Saarinen, Walter Gropius, Adolf Loos, dan Bruno Taut. Terlepas dari penampilan kuat dari arsitek Eropa modernis, arsitek New York Raymond Hood dan John Mead Howells dianugerahi tempat pertama, dan desain neo-Gotik mereka serta pabrik percetakan yang menyertainya dibuka pada tahun 1925 di sebuah situs di mana Michigan Avenue melintasi Sungai Chicago. Pencakar langit dengan cepat menjadi bagian penting dari cakrawala kota dan imajinasi arsitektural: Pada tahun 1980, Stanley Tigerman melakukan serangkaian “entri terlambat”, dan pada tahun 2017 Johnston Marklee menugaskan serangkaian proposal baru untuk Chicago Architecture Biennale.
101 tahun sejak sketsa pertama Menara Tribune, angin keberuntungan telah bergeser. Banyak proyek penggunaan kembali adaptif perkantoran ke perumahan telah menyapu pusat kota Chicago, mengubah bangunan bersejarah seperti Menara Century dan seluruh bentangan LaSalle Financial Corridor menjadi apartemen mewah; Menara Tribune adalah entri terbaru dalam tren ini. Surat kabar tersebut menjual gedung tersebut seharga $240 juta kepada CIM Group pada tahun 2016 dan pindah pada tahun 2018. Sekarang menara tersebut telah diubah menjadi kondominium mewah dengan kisaran harga dari $700.000 hingga lebih dari $7 juta. Proyek yang mencakup 162 unit dan ruang fasilitas seluas 55.000 kaki persegi ini diselesaikan oleh Solomon Cordwell Buenz (SCB). Arsitek bertujuan untuk melestarikan sebanyak mungkin infrastruktur yang ada. Tujuan ini berasal dari rasa hormat terhadap signifikansi bersejarah situs tersebut dan dari mandat sipil: Menara ini adalah tengara yang ditunjuk Chicago. Bekerja sama dengan arsitek pelestarian Arsitek Vinci Hamp, SCB melakukan lebih dari sekadar memelihara menara, dan melakukan intervensi minimal di pabrik percetakan, gedung radio, dan gedung TV yang berdekatan; dua yang terakhir dibangun masing-masing pada tahun 1935 dan 1950. Seluruh kompleks membantu membentuk alun-alun publik Pioneer Court yang ramai, dan SCB menyimpulkan bahwa esensi dari signifikansi Menara Tribun mencakup semua bangunan, bukan hanya menara ikonik.
Keputusan ekonomis SCB untuk mempertahankan kompleks tersebut hampir seluruhnya utuh membuat mereka memenangkan tender untuk proyek tersebut. Pergerakan desain utama pada skala situs adalah mengukir bagian tengah gedung TV untuk membuat halaman interior, hanya dapat diakses oleh penghuni, dan menambahkan empat lantai ruang hunian ke sisi timur laut gedung. Langkah ini secara efektif menerjemahkan rekaman persegi yang dihancurkan secara vertikal dan membuka massa untuk menyediakan ruang hijau bersama, meningkatkan cahaya alami untuk masing-masing unit, dan balkon pribadi.
Saat publik bertemu dengan bangunan tersebut, bagian luarnya hampir tidak berubah. Presiden SCB Chris Pemberton menggambarkan tujuan dari pendekatan ini sebagai, “Anda mengikuti ini setelah selesai dan berpikir, ‘Tidak ada yang benar-benar terjadi. Semuanya sama.’” Sebagian besar pekerjaan dilakukan di bagian dalam untuk memperbarui infrastruktur seperti sistem mekanik dan kelistrikan dan untuk mengakomodasi program baru seperti ritel umum lantai pertama, garasi parkir pribadi, kolam renang, pusat kebugaran , teras lounge, taman herbal, dan lapangan hijau mini. Detail interior juga dipertahankan untuk mempertahankan karakter dan signifikansi arsitektur bersejarah, mulai dari skala seluruh lobi menara hingga besi yang rumit di pintu lift.
Terlepas dari ukuran keseluruhan proyek yang luas (total rekaman persegi mencapai 950.000 kaki persegi), unit-unit itu sendiri diatur dengan hati-hati untuk membangun skala perumahan. Mereka berkisar dari satu hingga empat kamar tidur dan dikonfigurasi hampir seluruhnya tanpa lorong atau bentangan ruang terbuka yang luas. Sebaliknya, kamar-kamar tersebut dikelompokkan dalam pengaturan yang berfluktuasi antara komunal dan pribadi dan diukur dengan banyak jendela tinggi dan sempit, ciri khas arsitektur neo-Gotik. Efeknya hampir menghapus gagasan penggunaan industri sebelumnya (di bagian kompleks) dan dengan senang hati memadukan detail bersejarah dengan sentuhan akhir kontemporer. Pemberton mencatat bahwa mendesain unit dengan kesan “nyaman” itu penting, tetapi itu juga merupakan keharusan geometris: Pelat lantai dan struktur bangunan yang ada membuat penciptaan ruang besar dan luas hampir tidak mungkin dilakukan. Bahkan ruang umum bersama, yang dapat dipesan oleh penghuni untuk pesta atau pertemuan, terasa seperti ruang tamu dan dapur yang intim dibandingkan dengan lobi atau aula besar. Orkestrasi spasial ini dilengkapi dengan karya tim desain interior, The Gettys Group, yang memasang berbagai konfigurasi furnitur dan pencahayaan rendah yang dapat disesuaikan untuk mempersonalisasi dan membedakan area komunal.
Ruang paling unik di gedung ini adalah teras luarnya, yang mendekatkan penghuni dengan atribut ikonik menara. Kolam renang dan teras berjemur menempati atap di lantai tujuh yang terletak tepat di belakang yang menonjol Chicago Tribun tanda. (Tanda dihapus saat teras dan kolam dibangun, kemudian diganti dengan integritas struktural yang diperkuat.) Penghuni dapat memandang keluar di antara huruf besar ke sungai dan kota di luar. Tempat ini merupakan latar mencolok dari tanda bersejarah yang sekarang digunakan kembali sebagai latar untuk kemewahan luar ruangan.
Lebih jauh di lantai 34, mahkota menara itu sendiri berfungsi sebagai area outdoor untuk memanggang, bersantai, dan menikmati pemandangan cakrawala 360 derajat. Dari apa yang sebelumnya merupakan dek observasi interior, penghuni dapat membuka pintu kaca dan melangkah keluar di antara hiasan batu. Bagian menara ini terlihat halus dan berputar halus dari permukaan jalan, seperti sepotong perhiasan yang rumit. Teras menawarkan perspektif yang sangat berbeda, karena lengkungan batu besar dan penopang terbang muncul dari lantai dalam jangkauan lengan, membentuk area tempat duduk di sudut menara bergelombang. Di malam hari, batu itu bersinar berkat lampu sorot yang dipasang secara strategis di penopang terbang untuk kepentingan penduduk dan kota pada umumnya.
Upaya SCB tidak hanya memulihkan masa lalu untuk kesenangan saat ini tetapi juga memastikan bahwa bangunan tersebut akan tetap menjadi bagian yang hidup dari kebun binatang arsitektur Chicago selama bertahun-tahun yang akan datang. Dengan demikian, bangunan batu itu tidak hanya dibersihkan dan diperbaiki untuk memamerkan kejayaan pucat sebelumnya, tetapi juga diperkuat secara struktural untuk memastikannya tetap berdiri selama 100 tahun lagi.
Alaina Griffin adalah kontributor tetap untuk SEBUAH.
