Sementara sepatu bot itu awalnya berfungsi, dan berfungsi sebagai sepatu bot jousting antik dari Spanyol abad pertengahan, sejak itu menjadi barang kolektor langka. Selain itu, Madison membayangkan dirinya berada di sebuah apartemen besar di mana mereka akan terlihat jelas di masa depannya. Tetapi bahkan tanpa ruang tamu yang luas, kolektor dengan senang hati memajang sepatu bot itu di pintu masuk apartemen kampusnya tidak lama kemudian (itu adalah satu-satunya pilihan, karena dia tidak memiliki ruang tamu saat itu). “Untuk pesta, saya akan menyembunyikannya,” tambah Madison, sebuah tradisi yang berlanjut setelah pindah ke apartemen solo pertamanya di Chinatown.
Di mana?
Maju cepat satu dekade kemudian ke sebuah hotel butik di Paris tempat Madison menemukan versi dekoratif dari sepatu bot kuningannya yang apik di lobi — digunakan dengan cerdik sebagai tempat payung. Rasanya hampir seperti takdir ketika beberapa hari kemudian di pasar loak Marché aux puces de Paris Saint-Ouen dia melihat mereka berdiri di etalase toko.
Madison dengan vendor di Marché aux puces de Paris Saint-Ouen yang menjual boot kedua untuknya.
Dengan cara panik yang sama harus-saya-harus-saya-tidak yang dibeli set pertama, Madison membaca dengan teliti toko, dan mencoba bersikap pragmatis, memutuskan itu tidak perlu. Setelah menjelajahi Etsy dan menyadari bahwa versi sepatu bot yang sama persis dijual kembali dengan harga lebih dari $1.000, dia dengan bersemangat kembali untuk melakukan pembelian. “Aku berlari kembali ke toko,” akunya. “Pria Prancis itu menertawakan saya dan menyuruh saya duduk sementara dia mengemasi sepatu bot.” Tak lama kemudian, sepatu bot seharga $100 itu masuk kembali ke dalam kopernya dan kembali ke Brooklyn—namun bukannya tanpa tatapan ragu dari petugas keamanan bandara. Sekarang ada tiga sepatu bot berdiri tegak di kediamannya di Pecinan.
Tetapi ceritanya tidak berakhir di sana: Beberapa minggu kemudian, Madison menerima pesan dari temannya Lily Sullivan yang mengklaim bahwa, sekali lagi, adalah takdir bahwa dia menemukan pasangan yang tepat dari boot ketiga (kalau-kalau dia sedang mencari pasangan yang serasi). Sekali lagi, Madison tidak bisa menahan godaan, jadi temannya segera melakukan pembelian dan mengirimkan barang antik dari Vermont ke New York. Sejak itu, dia pindah ke Los Angeles menjadi rumah bergaya Spanyol tahun 1930-an di mana dua pasang sepatu bot berdiri di dekat perapian.
Mengapa?
Terlepas dari kenyataan bahwa karirnya berputar di sekitar sumber dari internet, Madison mempertahankan ketertarikannya pada penemuan langsung. “Ada sesuatu yang berbeda tentang barang antik,” lanjutnya. “Mereka memiliki narasi yang berbeda dan merasa sangat luar biasa.” Setiap sepatu menambah saga sepatu bot kuningan yang tidak pernah berakhir, mengingat kisah-kisah dari berbagai penjuru dunia. Hingga saat ini, teman-teman Madison terus mengirimkan foto sepatu bot kuningan yang mereka temukan di alam liar. Dengan estetika Modern Abad Pertengahan dalam ayunan penuh, sepatu bot kuningannya tidak mungkin menjadi sorotan di waktu yang lebih baik.
