DeMuro Das adalah firma desain internasional yang berbasis di New Delhi dan New York. Didirikan pada tahun 2002 oleh Brian DeMuro dan Puru Das, merek ini diambil dari budaya kerajinan India yang kaya untuk menghasilkan perabotan yang dipesan lebih dahulu dan dapat dikoleksi. Selama 20 tahun terakhir, DeMuro Das telah memusatkan produksinya di bawah satu atap. Bekerja dari pabrik dengan lebih dari 300 karyawan di New Delhi, perusahaan mengintegrasikan teknologi manufaktur modern dengan seni kuno tatakan batu, jahitan, pertukangan, pengerjaan logam, dan banyak lagi. Perusahaan ini juga menawarkan rangkaian layanan desain dan arsitektur di India. Pada tahun 2018, DeMuro dan Das membawa Amy Lee yang berbasis di Brooklyn untuk mengepalai ekspansi perusahaan ke pasar AS, kesuksesan yang berkelanjutan meskipun terjadi penundaan pengiriman yang dramatis akibat pandemi.
Interior duduk bersama Brian, Puru, dan Amy untuk mempelajari lebih lanjut tentang operasi internasional ini dan Demi dan Gem, koleksi terbaru merek tersebut.
Sophie Alice Hollis: Brian dan Puru, kalian berdua awalnya berbasis di New York. Apa dorongan untuk memulai bisnis di India?
Puru das: Saya berasal dari India. Saya telah bekerja di New York ketika saya bertemu Brian, tetapi semua keluarga saya masih di New Delhi. Ketika kami mengunjungi mereka, kami melihat bahwa pasar furnitur sangat belum berkembang. Saat itu, jika Anda menginginkan perabot berkualitas di India, Anda akan merobek halaman dari katalog dan membawanya ke tukang kayu setempat. Mereka akan datang, duduk di jalan masuk Anda, dan menyatukannya. Kami mengidentifikasi bahwa ini mungkin bukan cara terbaik untuk beroperasi dan sedang mencari untuk memulai bisnis kami sendiri. Meskipun kami berdua bekerja di bidang yang sangat berbeda pada saat itu, kami selalu menyukai interior dan desain, jadi kami mulai dari sana, mencoba mengisi celah ini. Itu 20 tahun yang lalu.
Pada awalnya, kami mencoba mengimpor perabot kelas atas yang hilang dari pasar, tetapi bea masuk sangat tinggi pada saat itu. Setiap kali kami bisa memasukkan barang ke negara itu dengan harga yang wajar, klien kami akan selalu meminta penyesuaian. Saat itulah kami mulai memanfaatkan jaringan pengrajin lokal New Delhi yang luar biasa: pekerja terampil yang keluarganya telah mempraktikkan teknik ini selama beberapa generasi, bahkan berabad-abad. Secara organik, kami mulai memanfaatkan basis pengetahuan yang luar biasa ini, dan itulah yang benar-benar membawa kami ke tempat kami saat ini.
Brian DeMuro: Saat kami pindah ke India, saya tidak pernah berpikir kami akan menjalankan pabrik dengan 300 karyawan. Tapi kami terus berkembang dengan menyatukan keterampilan kuno ini dan memperkenalkannya pada teknologi, mesin, dan material baru.
SAH: Bagaimana bekerja dalam konteks ini memengaruhi estetika desain Anda?
PD: Gaya kami selalu modern. Sederhana, ramping, dikupas. Dan kami berdua sama-sama tertarik pada desain Brutalis. India, seperti banyak negara yang baru merdeka di tahun 50-an, 60-an, dan 70-an, mengalami ledakan pembangunan yang optimis yang menyebabkan ledakan arsitektur modern dan Brutalis. Namun di luar itu, menurut saya salah satu tantangan terbesar dalam desain, terutama di pasar yang jenuh seperti New York, adalah melampaui lingkungan Anda dan memanfaatkan pengaruh global. Bekerja di India telah memungkinkan kami melakukan itu—mengawinkan sejarah luar biasa kerajinan dan teknik negara ini dengan bentuk modern yang selalu kami sukai.
BD: Kami terobsesi dengan batu sekarang. Bentuk melengkung sangat menarik. Menggunakan AutoCAD, kami membuat peta batu untuk membagi irisan batu pipih yang kemudian dapat disatukan kembali dan diaplikasikan dengan resin ke bentuk desain kami.
SAH: Seperti teka-teki 3D?
BD: Tepat. Ada banyak pemolesan dan pemolesan setelahnya untuk menciptakan permukaan yang halus, tetapi hasilnya indah dan memanfaatkan batu yang tidak ada dalam ukuran besar yang dapat diukir ini.
SAH: Saya beruntung melihat koleksinya secara langsung di showroom Anda di New York sebelum liburan. Bagaimana rasanya ketika Anda membuka ruang itu lima tahun lalu? Apa yang mendorong ekspansi dan tantangan apa yang Anda hadapi saat masuk ke pasar AS?
Amy Lee: Itu menantang pada awalnya karena, di India, Brian dan Puru telah membangun jaringan klien yang mapan dan kembali yang berkembang melalui hubungan pribadi. Di AS, pada dasarnya kami harus memulai dari awal untuk menetapkan identitas merek—suara kami, kisah kami, estetika desain kami—dan menyebarkan berita ke pasar. Kami juga harus menyesuaikan dari sudut pandang operasional. Di AS, seorang desainer akan menentukan satu, mungkin dua bagian dari kami, dan secara keseluruhan mereka akan memilih lusinan pabrikan untuk satu proyek. Di India, merek tersebut digunakan untuk memenuhi pesanan dalam jumlah besar atau terkadang melengkapi seluruh rumah.
SAH: Anda masih dalam proses beradaptasi dengan pasar baru ini saat pandemi melanda. Saya membayangkan sangat sulit untuk menavigasi bisnis AS Anda ketika semua produk Anda berada di belahan dunia lain. Seperti apa waktu itu bagi Anda?
AL: Sejujurnya, saya heran dengan permintaan yang terus berlanjut dari pasar AS. Saya memiliki orang yang memesan bahkan ketika pabrik ditutup sepenuhnya dan tidak ada cara untuk menjanjikan tanggal pengiriman. Kami mendapat manfaat dari semua waktu yang dihabiskan orang di rumah mereka, akhirnya berkeliling untuk mendekorasi ulang dan merenovasi. Jelas, sangat menyakitkan berurusan dengan semua ujung logistik, seperti yang dialami setiap perusahaan. Namun, karena kami telah memusatkan semua manufaktur ke satu pabrik, kami dapat langsung melanjutkan produksi segera setelah penguncian dicabut.
BD: Bahkan selama penguncian, yang jauh lebih lama di India daripada di AS, kami dapat mengambil jeda yang sangat dibutuhkan untuk merenungkan semua pertumbuhan bisnis dan fokus pada arah yang ingin kami tuju.
SAH: Selain tatakan batu, kerajinan apa lagi yang dipraktekkan di pabrik DeMuro Das?
BD: Kami memiliki pengecoran logam, pertukangan, ukiran kayu, jahitan, pelapis, dan finishing. Ada banyak mode produksi yang berbeda, dan masing-masing memiliki lebih banyak spesialisasi khusus di dalamnya. Yang juga menarik adalah banyak karyawan kami yang terkait: Kerajinan tersebut telah diwariskan kepada mereka dari generasi sebelumnya. Saya akan mengatakan bahwa dalam setiap spesialisasi, hingga 60 persen tim terkait dalam beberapa hal. Ini menyenangkan, tetapi terkadang seluruh lini produksi berhenti saat sebuah grup merayakan pernikahan keluarga.
SAH: Selain memproduksi furnitur, Anda juga menawarkan jasa desain interior. Kapan itu dimulai dan bagaimana cara kerjanya?
PD: Sekitar tujuh atau delapan tahun yang lalu, ketika, sekali lagi, kami bekerja dengan pasar yang agak belum matang, klien akan membeli furnitur dan kemudian meminta bantuan untuk menempatkannya atau meminta desain yang disesuaikan dengan rumah mereka. Tiba-tiba ada lompatan, lompatan, dan lompatan, dan kami mendapati diri kami merancang rencana kelistrikan dan menawarkan layanan arsitektur interior yang hampir lengkap. Kami sekarang memiliki empat staf arsitek yang mengelola sisi bisnis ini. Proyek interior ini seperti eksperimen sains: Kami belajar secara langsung bagaimana kinerja produk kami di ruang dan, seringkali, desain pesanan kami masuk ke dalam koleksi permanen.
SAH: Apakah Anda memiliki rencana untuk membawa layanan ini ke AS?
PD: Kami telah membahasnya, tetapi kami ingin mencurahkan 110 persen untuk semua yang kami lakukan. Bisnis furnitur telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir sehingga fokus utama kami sekarang adalah mengembangkan koleksi kami menggunakan manufaktur inovatif sambil mempertahankan tingkat kerajinan dan desain yang bijaksana yang telah membawa kami ke posisi kami saat ini.
