Saat desainer AD100 Jake Arnold dan pengusaha Leo Seigal meluncurkan The Expert pada tahun 2021, layanan konsultasi desain online menjadi cara yang lebih terjangkau bagi konsumen untuk mengakses bakat terbaik industri, serta sumber pendapatan baru yang dapat diskalakan bagi para desainer. Sejak saat itu—dan $15 juta dalam pendanaan VC kemudian—perusahaan telah menjadi outlier dalam apa yang terbukti menjadi ceruk yang menantang.
Apa yang membantu membangun infus modal akan terlihat minggu ini: Hari ini, platform secara kiasan memotong pita di Showroom, platform e-commerce barunya, yang diluncurkan dengan sekitar 1.500 barang dari lebih dari 50 vendor. Sebagian dari penawaran, yang mencakup desain khusus eksklusif, juga sekarang ditampilkan di etalase peresmian perusahaan, ruang banjir cahaya alami seluas 2.000 kaki persegi yang dibuka berdasarkan janji temu di lingkungan West Adams LA. Mengakhiri perluasan besar ini adalah debut The Expert Collection, koleksi furnitur in-house yang dibuat berdasarkan pesanan.
“Saya sangat senang akhirnya memiliki satu tempat dengan semua hal yang benar-benar saya sukai—dan yang disukai oleh para desainer di platform ini—dalam one-stop shopping,” kata Arnold kepada AD PRO. Itu termasuk furnitur dan dekorasi dari favorit dunia desain seperti Apparatus, Nickey Kehoe, Anna Karlin, dan Lawson Fenning, serta merek-merek khusus perdagangan sebelumnya termasuk Pierre Frey, Rose Tarlow, dan Woven, antara lain. Memiliki akses langsung ke pembuat yang sudah dikenal dan dipuja oleh para desainer, kata Arnold, juga menawarkan pilihan untuk para desainer unggulan The Expert (hingga saat ini ada 145) untuk direkomendasikan selama konsultasi klien mereka.
Ini adalah strategi simbiosis, sungguh. Dengan klien yang sangat menginginkan saran desainer, mengintegrasikan pembelian di tempat cukup masuk akal: “Banyak desainer kami mencoba menemukan peluang untuk memonetisasi pengikut dan keahlian mereka dengan cara yang jauh lebih dapat diskalakan,” catat Seigal. “Kami ingin dapat memberikan peluang penghasil pendapatan paling turnkey, otentik, untuk daftar kami.” Dalam hal ini, The Expert juga berkolaborasi dengan lima desainer unggulannya—Arnold, Heidi Caillier, Jenna Lyons, Bridgette Romanek, dan Mark D. Sikes—untuk mengatur ruang pamer virtual yang menyoroti produk baru. “Ini adalah produk yang benar-benar disukai desainer yang sekarang dapat diakses oleh semua orang, dan dalam banyak kasus dengan putaran yang disesuaikan sendiri,” kata Seigal, mengisyaratkan “campuran” furnitur dan pelapis kustom desainer, yang dijual secara eksklusif melalui Showroom.
Pilihan Caillier’s 160-piece Showroom, misalnya, menampilkan penampang punggung melengkung Lawson Fenning yang dipilih oleh perancang untuk dilapisi dengan tekstil Schwarzwald yang terinspirasi abad ke-17 dari Dedar. Rangka tempat tidur Shoppe by Amber Interiors yang dilapisi linen Gigi Rose Tarlow yang disesuaikan juga ada dalam campuran. “Pilihan akhir telah sangat dipertimbangkan dan merupakan cerminan dari pemilahan melalui banyak produk dan mengeluarkan apa yang benar-benar kami sukai,” kata Caillier.
Selain kapsul pilihan ini, yang menurut Seigal akan berkembang seiring waktu, sorotan yang dapat dibeli termasuk perabotan dari DISC Interiors (sebelumnya hanya tersedia melalui situs web perusahaan), bagian vintage, dan karya asli yang dipilih dari konsultan seni rupa Creative Art Mitra. Namun mungkin baris yang paling dinantikan adalah dari The Expert itu sendiri. Terdiri dari tempat duduk dan meja yang dibuat di bawah arahan kreatif Arnold — dengan tambahan dari desainer lain yang akan datang — Koleksi Pakar tersedia untuk berbelanja online dan di galeri LA yang baru diluncurkan.
Koleksinya, seperti platform konsultasi The Expert, tidak dimaksudkan untuk menjadi satu nada, melainkan didukung oleh banyak suara berbakat. “Ini bukan tentang menjadi serba modern, atau tradisional, atau satu hal. Kami dapat memanfaatkan banyak gaya dan poin harga yang berbeda, ”kata Jessica Romm Perez, wakil presiden kemitraan di The Expert and Showroom. “Kami telah mampu mencapai sesuatu yang benar-benar terasa baru.”
