Ruang publik di kota bagian utara New York yang terkenal dengan air terjunnya yang besar dijadwalkan untuk peningkatan besar-besaran berkat Praktek Arsitektur dan Urbanisme (PAU).
Minggu ini para pejabat mengumumkan perusahaan yang berbasis di New York City akan memimpin desain Proyek Niagara Falls Heritage Gateways, keset sambutan yang luas bagi wisatawan dan sinyal bagi bisnis bahwa kota perbatasan yang tertekan secara ekonomi siap untuk investasi. Heritage Gateways bertujuan untuk lebih menghubungkan pusat kota Niagara Falls dengan Niagara Falls State Park, tempat di mana 12 juta pengunjung tahunan ohh dan ahh atas 354 juta kaki kubik air yang tumpah di atas bendungan setiap jam.
Komponen pembangunan yang paling menarik perhatian adalah dek observasi spiral di sepanjang tepi taman negara bagian, yang digambarkan di atas dan di bawah, yang akan menampilkan pemandangan panorama American Rapids dan Goat Island. Selain taman saku baru di persimpangan Buffalo Avenue dan 1st Street, PAU menambahkan paviliun serbaguna ke DiFranco Park di dekatnya. Bagi mereka yang tertarik mempelajari sejarah daerah tersebut, para arsitek memasang jalur pejalan kaki di sepanjang kanal hidrolik Niagara Falls Power Company yang dilapisi dengan informasi tentang sejarah pembangkit listrik dan dampaknya terhadap masyarakat Amerika.
Rencana yang baru saja diumumkan adalah yang terbaru dalam kemitraan berkelanjutan PAU dengan badan pembangunan ekonomi kota. Pada tahun 2021 perusahaan tersebut bekerja dengan USA Niagara Development Corporation (USAN), anak perusahaan Empire State Development (ESD), pada rencana induk yang menggunakan 25 persil milik negara yang kurang dimanfaatkan di pusat kota.
“Kami sangat senang untuk melanjutkan pekerjaan kami dengan Negara Bagian New York di Air Terjun Niagara dengan tim yang diperluas termasuk arsitek lanskap Hargreaves Jones,” Pendiri dan Direktur Kreatif PAU Vishaan Chakrabarti berbagi dalam siaran pers. “Proyek Gerbang Peninggalan Air Terjun Niagara adalah kesempatan untuk menunjukkan bagaimana desain yang bijaksana dapat memulihkan daripada membangun kembali kota-kota kita. Dengan membangun fondasi sejarah bersama—alih-alih mencoba menemukan kembali kota dari awal—kita benar-benar memperkuat dan memberi manfaat bagi masyarakat. Infrastruktur publik adalah pusat keberhasilan urbanisme—kami memuji Negara Bagian New York karena memperjuangkan ruang publik dan arsitektur yang menghubungkan kami dengan narasi kami, dengan lingkungan kami, dan satu sama lain.”
Pembangunan senilai $12 juta ini didanai oleh kontribusi $10 juta dari Buffalo Billion II ESD, sebuah rencana revitalisasi senilai $65 juta untuk kota New York Barat dan sekitarnya. Kemitraan Revitalisasi Regional menyumbang tambahan $2 juta untuk proyek ini. Diperkirakan akan selesai pada tahun 2024.
“Proyek Gerbang Peninggalan Air Terjun Niagara adalah kesempatan untuk menunjukkan bagaimana desain yang bijaksana dapat memulihkan daripada membangun kembali kota-kota kita. Dengan membangun fondasi sejarah bersama—alih-alih mencoba menemukan kembali kota dari awal—kita benar-benar memperkuat dan memberi manfaat bagi masyarakat. Infrastruktur publik adalah pusat keberhasilan urbanisme—kami memuji Negara Bagian New York karena memperjuangkan ruang publik dan arsitektur yang menghubungkan kami dengan narasi kami, dengan lingkungan kami, dan satu sama lain.” “Kami menempa jalan baru ke depan untuk Air Terjun Niagara—melakukan investasi terarah yang akan membantu menarik wisatawan dan mengubah masyarakat,” kata Gubernur New York Kathy Hochul dalam siaran pers. “Proyek Niagara Heritage Gateway akan menghadirkan perkembangan baru yang menarik ke pusat kota, menarik pengunjung baru, merangsang ekonomi lokal, dan menjadikan masyarakat tempat tinggal yang lebih baik.”
Rencana PAU dilengkapi dengan satu proyek revitalisasi pariwisata besar lainnya di kota. Selain proyek Heritage Gateways, New York State Parks, Recreation and Historic Preservation baru saja setuju untuk mengizinkan Aquarium of Niagara mengelola Niagara Gorge Discovery Center yang saat ini ditutup, sebuah institusi yang akan diubah menjadi Great Lakes 360—sebuah pameran akuatik ruang terfokus pada Danau Erie dan empat Danau Besar lainnya.
